（2010年 09月 15日 ）苹果公司正试图通过将社交网络引入iTunes以及对三款iPod产品的重新设计来扩张其数字音乐帝国。至于效果，有好的，有不好的，也有一般般的。
新的iPod与老款相比有了很大改善，拥有许多全新的智能化功能，其中一些是从iPhone上直接移植过来的。不过，名为Ping的社交网络在社交功能方面还是偏弱，尤其是对那些用惯Facebook的用户来说。
Apple
苹果力图借三款改头换面的iPod产品和Ping音乐社交网络进一步扩张其强大的数字音乐帝国。
过 去一周来，我一直在使用Ping和三款改头换面的iPod Touch、Shuffle和Nano。最引人注目的变化有两点：一是iPod Touch增加了一个前置摄像头，用户可以通过FaceTime功能与其它新款Touch或iPhone 4进行视频聊天；二是iPod Nano经过重新设计后的多触点屏幕。
我对Ping这个苹果首次尝试的社交网络感觉一般，因为它在社交功能方面做得还不够好。苹果公司发 言人称，公司将对Ping做出改进，包括一些即将在本周末推出的新功能。随着越来越多用户和歌手的加入，Ping的社交体验也会变得更为丰富。（截至本文 发表时，只有54名歌手落户Ping社交网络。）
Ping让你知道自己的朋友喜欢哪些音乐，追踪自己喜爱歌手的动态，你也可以分享自己喜 欢的音乐。创建一个Ping账户后，你可以选择十首代表自己音乐品味的歌曲，或者由Ping根据你从iTunes Store在线商店购买的音乐为你自动生成歌曲列表。Ping使用Twitter的追随者模式，而非好友模式。也就是说，别人可以关注你，而你不一定要去 关注那个人，反之亦然。除了可以在Window计算机和苹果(Mac)计算机使用iTunes登录外，Ping也能在装载苹果最新移动操作系统iOS 4.1的iPod Touch和iPhone上直接运行。
Ping音乐社交网络
Ping 的界面分为五页：最新活动（Recent Activity，作为登录主页）、个人信息(My Profile)、个人评论（My Reviews，针对歌曲和音乐专辑）、社交（People，显示追随者，你追随的人或追随请求）以及专题（Featured，苹果对人物和音乐的专题介 绍）。
在Ping的首页上，一系列你追随的人或歌手的更新占据了大部分版面。Facebook根据共同好友来推荐你可能认识的朋 友，Ping则根据相似的音乐爱好来推荐你可能想要追随的人──即使彼此之间可能并不相识。我测试Ping的时候，该功能尚未启用，但到本周末即将推出。
Ping还会推荐你可能喜欢的歌手，这些建议并不是根据你完整的iTunes数据库来提出的，而是依据你在iTunes商店购买的歌曲以及在Ping上的活动而定，包括你追随的歌手以及喜爱的音乐，这与Facebook的功能相似。
你可以评论或“喜欢”自己追随的人在Ping上发布的任何内容。我爱看自己欣赏的一些歌手在Ping上发布的照片和视频，包括U2乐队主唱博诺(Bono)谈论在伊斯坦布尔一场演唱会的视频，以及拉丁天后夏奇拉(Shakira)发布的巡回演唱会的一些幕后照片等。
作为初次涉足社交网络的公司，苹果需要让Ping更易于使用，才能吸引那些习惯于Facebook友好界面的用户。Ping最大的弱点之一是不能从其它成熟的社交网络导入好友名单，因此你必须通过电子邮件邀请好友加入Ping，才能建立起一个新的社交网络。
苹果公司发言人称，Facebook不允许Ping与其进行社交网络的互动。如果可以的话，Ping的用户将能够在Facebook上搜索哪些好友已经注册了苹果的社交网络。Facebook的发言人表示，公司正在与苹果公司共同解决这个问题。
你还可以在搜索框内输入朋友或歌手的名字，确定想要追随哪些人。
Ping在社交方面还有其它一些弱项，比如当有人评论或喜欢你发布或评论过的内容时，Ping无法发送通知提醒你。
苹果公司表示，这些功能都将在本周末出现在Ping 的“最新活动”页面上──但不会像首页的更新信息一样列在页面顶部。
Ping不能把你追随的人进行分组，如“去看德克斯•本特利(Dierks Bentley)演唱会的人”，也不能向Ping的任何用户发送讯息──无论是私信还是在其页面上张贴信息都不行。
Ping也只列出用户的名字而非整个姓名，让我搞不清楚购买《像埃及人那样走路》(Walk Like An Egyptian)那首歌的约翰(John)是我前男友还是我的同事──尤其是这个约翰使用了抽象图片而非真实照片作为自己的个人档案照片。
苹果公司发言人称，这种只列名字的做法是为了让Ping更能保护隐私。
再 来看改头换面的三款iPod。Touch非常薄，只有0.28英寸的厚度，8G的版本售价229美元，32G的版本售价299美元，64G的版本售价 399美元。新款Touch拥有与iPhone 4一样的色彩艳丽的Retina Display屏幕，以及两个内置摄像头。在用前置摄像头进行FaceTime视频通话时，必须具有Wi-Fi连接，并使用一个专属的FaceTime电 子邮件作为通话账号，这是因为Touch不是手机，没有电话号码。
上周末，我把iPod Touch带到美国网球公开赛上去，用它拍摄比赛的高清晰视频片断。每段视频中的音频质量之高给我留下深刻的印象，这要归功于iPod Touch背面的一个全向麦克风，它能够捕捉设备前方的各种声音。在比赛现场，我通过Touch连接到Ping，接受追随请求，阅读我追随的朋友和歌手发 布的新帖子。
第五代iPod Nano 8G的版本售价149美元，16G的版本售价179美元，外观设计是三款新iPod产品中最出人意料的。新款Nano的尺寸和重量只有原先版本的一半不 到；为此，原先的按键按钮被一个小一些的四方触摸屏所取代，屏幕能够同时显示四个图标──如歌手(Artists)、Genius混音(Genius Mixes)、调频收音机(FM Radio)和照片(Photos)。
要看到更多的图标，只要伸出一根手指从右到左划一下屏幕就行；这些图标可以进行重新排列，只要按住一个图标让它动起来，然后将其移动到你想要的位置就行。这些操作跟iPhone上的使用方法一样。
我用两根手指触摸Nano的屏幕，然后把屏幕向四个方向进行旋转。当你用Nano自带的卡夹把设备夹在袖子或皮带上时，这种旋转功能可以让你从各个角度观看到屏幕上的显示内容。
播放歌曲时，歌曲的专辑封面将出现在Nano的屏幕上，看上去有点像一张彩色的邮票。
我尤其喜欢在Nano上翻看照片，双击屏幕进行放大，用一根手指便可旋转照片。新款iPod Nano有七种颜色可供选择，电池能够支持24小时的音乐播放。
新 款iPod Shuffle售价49美元，共有五种颜色，存储容量为2G，比原先那款便宜10美元。它使用按键按钮，再次回归到正方形的外型（原先那款为缩小尺寸而放 弃了这两种设计）。这款Shuffle依然能够使用VoiceOver功能说出歌曲的信息，也保留其招牌式的卡夹，使其成为跑步或锻炼的热门用品。
