美国社会阶级不论血统论财富?

（2010年12月14日）在美国，我们不需要威廉王子（Prince William）把我们从平民阶级提拔为皇族。我们能自己处理这问题，不劳您费心。

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马特•达蒙和妻子Luciana Bozan Barroso认识时，她还是一个酒吧招待。

英 国350年以来将首次有平民嫁给皇位直接继承人，举国为之惊叹。威廉王子的未婚妻凯特•米德尔顿（Kate Middleton）祖上是煤矿工人。她母亲曾经是一名空姐。她父亲是一名收入一般的航空公司调度员。米德尔顿的姓氏并不在《伯克贵族名 谱》（Burke's Peerage）（一本贵族世家权威指南）中配得上威廉王子的约10,000名年轻女性中，有些名门贵族对此嗤之以鼻。

当 然，我们美国人认为自己远没那么关注阶级问题，对于平民攀上最高社会地位没什么意见。我们的贵族——运动员、演员、歌手——几乎总是来自中下阶层。我们的 “脱口秀女王”（奥普拉•温弗瑞（Oprah Winfrey））和“流行音乐之王”（迈克尔•杰克逊（Michael Jackson））出身都很卑微。

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茱丽叶•罗伯茨嫁给了摄影师Daniel Moder。

我 们是个喜爱灰姑娘故事的国度，所以我们会在电影明星——包括马特•达蒙（Matt Damon）、茱丽叶•罗伯茨（Julia Roberts）、派翠克•德姆西（Patrick Dempsey）、杰夫•布里吉斯（Jeff Bridges）和托比•马奎尔（Tobey Maguire）——和普通人结婚时为他们鼓掌庆贺。我们相信自己的儿女们有可能遇到王子和公主并与他们结婚。任何人都能赢得通往皇宫的金钥匙。

但在我们将权杖递给下一代之前，深思一下美国的阶级差别现状会有所启示。我们设定的阶级分化不是由血统，而是由受教育程度、成就、名声、魅力等因素——尤其是财富——定义和确定的。我们可能没有形式上的皇室阶级制度，但我们的社会中仍障碍重重。

纽 约州立大学水牛城分校（State University of New York at Buffalo）的美国研究教授伊莱恩•拉平（Elayne Rapping）说，我们自欺欺人地认为我们都是一样的，我们是一个没有阶级的社会，但美国的阶级分化其实一直在加大。

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杰夫•布里吉斯在1974年和他未来妻子Susan Geston相识时她还是一个服务员。

今 年，《福布斯》（Forbes）400富豪榜上最富有美国人的净资产上升了8%，达到了1.37万亿美元。根据纽约大学（New York University）经济学家爱德华•沃尔夫（Edward Wolff）的估计，现在，最富有的20%的美国人拥有美国超过85%的财富。同时，考虑负债的话，最贫穷的40%的美国人几乎一无所有，这造成了大萧条 以来美国最大的贫富差距。

我们喜欢看到任何人都能成长为企业巨头、网路大亨或美国总统。美国人关注的是霍雷肖•阿尔杰（Horatio Alger）式的故事，不管像故事中那样成功的机会有多微小。沃尔夫教授说，特殊情况会得到许多关注。

但 社会流动性研究显示，现在美国儿童想从他们父母所属的阶级跳脱出来非常困难，比丹麦、挪威、芬兰和加拿大都更不易。渥太华大学（University of Ottawa）的一项研究将这种现象的部分原因归咎于教育不平等。举例来说，芬兰建立了由中央政府资助的教育制度，给予非富裕家庭的孩子平等的受教育机 会。在美国，学区更多地是由地方政府支持，而富裕家庭有能力迁往周边环境和教育系统更好的地区，或者负担得起私人学校的学费。

NewYorkSocialDiary.com（一 家以编年体记录社交界活动的网站）的创建者哥伦比亚（David Patrick Columbia）认为，美国人的阶级意识实际上可能比英国人更强。他说，这部分是由于我们内在的虚伪。我们假装认为大家都是平等的，但我们总是要人家注 意“我比你强”。对于那些身处最高阶级的人来说，他们对“强”的定义通常是“更有钱”。

要比较美国的阶级制度与欧洲的阶级制度，首先应该了解身份的含义。一个关键差别就是头衔问题。哥伦比亚说，在欧洲，如果你是一名公爵、伯爵、国王或王子，哪怕你失去一切，你也还是一名公爵、伯爵、国王或王子。即使人们拿它开玩笑，他们也承认这点。

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派翠克•德姆西的妻子Jillian Fink是一个化妆师。

英国搞笑艺人罗素•霍华德（Russell Howard）曾经开玩笑说，米德尔顿是“彻头彻尾的平民”，她“从没用天鹅擦过屁股，也没用小孩的眼泪洗过澡”。是的，他的观众笑了，但民意调查表明英国人仍然支持君主制。

这 部分是由于美国是个年轻的国家，所以我们不需要为数世纪之久的传统和遗产去费思量。芝加哥社交名媛，现为百老汇音乐剧《蜘蛛侠》（Spider-Man） 投资人的休格•劳特伯德（Sugar Rautbord）说，和血统比起来美国人更关心成就。我们没有皇室贵族。我们有的是文学贵族、摇滚乐贵族。我们不会因为你是某某人生的，而此人又是某某 人生的就为你鼓掌喝彩。

有些人在平民米德尔顿身上看到自己的影子，这可能是因为我们认为婚姻是一种改变经济地位的手段。在欧洲，年轻人通 常不会和其他阶级的人通婚。但在美国，婚姻仍是一条最便捷的阶级晋升之路。“人往高处嫁”之所以成为可能，部分是因为我们的文化对魅力的执着；男人不一定 要根据家世或背景选择花瓶妻子。

这并不意味着在美国，较低经济阶层的人找到更高经济阶层的人结婚就更容易。根据加州大学洛杉矶分校 （UCLA）的罗伯特•梅尔（Robert Mare）和威斯康星大学麦迪森分校（University of Wisconsin-Madison）的克莉丝蒂娜•施瓦茨（Christine Schwartz）这两位社会学家的研究，在美国，“同型婚配”——与和自己相似的人婚配的人类本能冲动——正在增加。他们发现，有大学学位的人和同样有 大学学位的人结婚的比例比上半个世纪的任何时候都高。

就威廉王子和米德尔顿而言，他们的故事很符合美国人的喜好。他们在苏格兰的圣安德鲁斯大学（University of St. Andrews）相识。米德尔顿的父母之所以能负担那里的学费，是因为近年他们开的一家线上派对用品公司发了财，现在他们有钱了。

君主制仍然存在的一个原因是，许多世纪以来，阶级结构已经在英国文化中根深蒂固。人们知道他们属于哪个阶级。他们习惯于此。

拉平博士说，在美国，人们不知道自己是谁。每个人都试图找到内心的本真，弄清自己应该是谁。它说明了我们对身份的困惑。

我们说，我们生活在平民的土地上，在这里所有人都是生来平等的。可能威廉王子和他的新娘婚期临近时，他们的故事会让我们好好思考这句话。

Jeffrey Zaslow