巴菲特的桥牌情缘

By Dan Winters

沃

伦•巴菲特(Warren Buffett)，美国的第二大巨富，他是这样向莎朗•奥斯伯格(Sharon Osberg)介绍自己的：

他把奥斯伯格请进自己的办公室，让她趴在地板上，两个人一起来玩“固定骰子”(fixed-dice)的游戏。

当 时，奥斯伯格在富国银行(Wells Fargo)任高管，也是世界桥牌冠军。她跟铁杆桥牌迷巴菲特在纽约一个桥牌比赛上短暂见面，随后身为伯克希尔•哈撒韦(Berkshire Hathaway)首席执行长的巴菲特邀请奥斯伯格去奥马哈市(Omaha)的公司总部做客。

奥斯伯格说，按照他的说法，这就是他跟人拉 近距离的方法──非递移骰子（一种数位游戏迷的派对玩具）。我穿着正装，趴在巴菲特办公室的地板上，跟他玩掷骰子，在这种情况下，我根本不可能赢，而他觉 得这样好玩极了。巴菲特开怀大笑之后，两人去吃牛排，然后在当地的俱乐部打桥牌。巴菲特回忆说，那场桥牌打得糟糕透顶。奥斯伯格说，打得太丢脸，但玩得很 开心。

这是二十年前的事情了。从那以后，两人成了牌友和好朋友，平均每周要在一起打四次牌。这是一种相隔两地的、柏拉图式的关系，建立在 桥牌的基础上，但又比牌友更进一步。奥斯伯格住在三藩市附近的马林县(Marin County)，每天通过电话跟巴菲特沟通好几次，一起打网上桥牌，一边闲聊一边切磋牌技。

巴菲特说，虽然我们不常见面，但她是个很棒的朋友。奥斯伯格也有同感，她说，巴菲特是我的挚友，他改变了我的人生，让我成为全世界最幸运的人。

除了对桥牌的热情外，两人在其他方面也很投合──比如都喜欢讲冷笑话。两人的不同之处也颇有互补性。奥斯伯格是个IT专家，管理富国银行的网上银行团队，而巴菲特对任何带有芯片的东西都避之唯恐不及，这一点是人尽皆知。

奥斯伯格说，每个月他至少会给我打两三次电话，说“我电脑萤幕上出现了这个玩意儿，我该怎么办？”不过她承认，给一个对电脑极度排斥的亿万富翁当IT顾问相对来说比较简单：电脑只要一有问题，他就会出去再买一台新的。

2005 年，巴菲特和微软公司(Microsoft)联合创始人比尔•盖茨(Bill Gates) ──盖茨也是两人的牌友──承诺捐款100万美元，用于在学校中推广桥牌运动。这个非盈利专案由奥斯伯格牵头，但一直未能有所进展，并在今年初宣告终止。 巴菲特承认，桥牌再也无法重现70年前的那种辉煌。他说，现在人们可玩的东西太多了。对巴菲特来说，有一点很幸运：他从来不愁找不着愿意跟他打桥牌的人。 他说，我可以跟很多人打桥牌，但谁也赶不上奥斯伯格这个搭档。

巴菲特谈奥斯伯格

巴菲特：我喜欢她，她很讨人喜欢，很有趣，非常聪明。她很早就为富国银行开发了网上银行业务，是该领域的先锋人物。我请她去奥马哈打桥牌，她同意了，但那天晚上打牌打得一塌糊涂，因为我们俩都想在牌桌上取悦对方，结果适得其反。

她是个极其出色的牌手，但也是个好搭档。桥牌和国际象棋不同，或者说和很多棋牌游戏都不一样，如果你的搭档不好，会极大影响两人的发挥，个人技巧再好也没有用。我从她那里学到了很多东西。

我们打牌的时候，我会出很多臭牌，还不时会打出惊天动地的臭牌，但每次犯大错误的时候，得分通常都不错。别问我原因──让她跟你解释。不过，她会对我大为光火的唯一一种情况，就是我打错牌却得高分的时候。

桥牌我从来都打不够，都是对手先提出离席。昨晚我们才玩了一个半小时，但我想永远这么打下去。我们定期在比尔•盖茨家打牌，一般从下午两点开始，晚餐时间休息一会儿，然后继续打，晚上11点钟结束。

有一次在奥马哈开公司年会的时候，奥斯伯格跟我妹妹和妹夫来了。我们一起打牌，但让我又懊恼又惊讶的是，我妹妹和妹夫居然赢了我和奥斯伯格。当我妹妹去拿计分纸时，我抢过来把它撕碎，咽了下去。那是一场很激烈的比赛，达到了激烈竞争的最高层次。

奥斯伯格谈巴菲特

奥斯伯格：以前我跟巴菲特不熟，大致知道他这个人，知道他很有钱，是个投资家，来自美国中部的什么地方。我们第一次见面时，他对我说，你得来一趟奥马哈。而我的回答却是，那个地方在哪儿？我应该在见他之前多做一点准备功课的。

我们彼此都很喜欢对方。我一开始有点忐忑不安，但过了这个阶段后，发现他真的是一个很好相处的人，而且我们的幽默感很相似──可谓一见面就很投缘。

那 时我还没有在网上玩桥牌，只是玩面对面的，正式比赛的那种，但我觉得网上桥牌是个方向。正因为如此，沃伦才买了一台电脑。我花了很长时间，可能有六个月， 说服沃伦他真的需要一台电脑，这样就可以随时想玩就玩。比尔•盖茨以前想送他一台电脑，主动提出让微软公司的人过来帮他搞定，但都没用。最后，沃伦终于听 了我的意见。

有一次，我在芝加哥或是克里夫兰或是其他什么地方的时候，沃伦正好开完会回家，他给我打电话说，我过来接你，我们去奥马哈，到那里的Furniture Mart买台电脑，然后你帮我装一下。我记得那是一台惠普(HP)电脑。

还 有一次，他差点让我失去世界冠军赛的比赛资格。以前我们从没一起参加过正式比赛，更不用说是世界冠军赛了。那次，我们在冠军赛的资格赛上打得一塌糊涂，但 上帝保佑，最后还是晋级了。结果这个时候，沃伦说，我不想打下去了，压力太大，跟他们说说，我生意上有急事，随便找个什么理由都行。于是我去找赛事官员， 说我搭档生意上有急事，想退出比赛──把那帮官员都气坏了。我们可能是史上第一对打进世界冠军赛，却又在双方都没有生命垂危的情况下决定退出的搭档了。2010年 12月 28日 10:16

（编者注：本文编辑自Peter Kafka对巴菲特和奥斯伯格的采访。）

美国社会阶级不论血统论财富?

（2010年12月14日）在美国，我们不需要威廉王子（Prince William）把我们从平民阶级提拔为皇族。我们能自己处理这问题，不劳您费心。

Getty Images

马特•达蒙和妻子Luciana Bozan Barroso认识时，她还是一个酒吧招待。

英 国350年以来将首次有平民嫁给皇位直接继承人，举国为之惊叹。威廉王子的未婚妻凯特•米德尔顿（Kate Middleton）祖上是煤矿工人。她母亲曾经是一名空姐。她父亲是一名收入一般的航空公司调度员。米德尔顿的姓氏并不在《伯克贵族名 谱》（Burke's Peerage）（一本贵族世家权威指南）中配得上威廉王子的约10,000名年轻女性中，有些名门贵族对此嗤之以鼻。

当 然，我们美国人认为自己远没那么关注阶级问题，对于平民攀上最高社会地位没什么意见。我们的贵族——运动员、演员、歌手——几乎总是来自中下阶层。我们的 “脱口秀女王”（奥普拉•温弗瑞（Oprah Winfrey））和“流行音乐之王”（迈克尔•杰克逊（Michael Jackson））出身都很卑微。

Reuters

茱丽叶•罗伯茨嫁给了摄影师Daniel Moder。

我 们是个喜爱灰姑娘故事的国度，所以我们会在电影明星——包括马特•达蒙（Matt Damon）、茱丽叶•罗伯茨（Julia Roberts）、派翠克•德姆西（Patrick Dempsey）、杰夫•布里吉斯（Jeff Bridges）和托比•马奎尔（Tobey Maguire）——和普通人结婚时为他们鼓掌庆贺。我们相信自己的儿女们有可能遇到王子和公主并与他们结婚。任何人都能赢得通往皇宫的金钥匙。

但在我们将权杖递给下一代之前，深思一下美国的阶级差别现状会有所启示。我们设定的阶级分化不是由血统，而是由受教育程度、成就、名声、魅力等因素——尤其是财富——定义和确定的。我们可能没有形式上的皇室阶级制度，但我们的社会中仍障碍重重。

纽 约州立大学水牛城分校（State University of New York at Buffalo）的美国研究教授伊莱恩•拉平（Elayne Rapping）说，我们自欺欺人地认为我们都是一样的，我们是一个没有阶级的社会，但美国的阶级分化其实一直在加大。

AFP/Getty Images

杰夫•布里吉斯在1974年和他未来妻子Susan Geston相识时她还是一个服务员。

今 年，《福布斯》（Forbes）400富豪榜上最富有美国人的净资产上升了8%，达到了1.37万亿美元。根据纽约大学（New York University）经济学家爱德华•沃尔夫（Edward Wolff）的估计，现在，最富有的20%的美国人拥有美国超过85%的财富。同时，考虑负债的话，最贫穷的40%的美国人几乎一无所有，这造成了大萧条 以来美国最大的贫富差距。

我们喜欢看到任何人都能成长为企业巨头、网路大亨或美国总统。美国人关注的是霍雷肖•阿尔杰（Horatio Alger）式的故事，不管像故事中那样成功的机会有多微小。沃尔夫教授说，特殊情况会得到许多关注。

但 社会流动性研究显示，现在美国儿童想从他们父母所属的阶级跳脱出来非常困难，比丹麦、挪威、芬兰和加拿大都更不易。渥太华大学（University of Ottawa）的一项研究将这种现象的部分原因归咎于教育不平等。举例来说，芬兰建立了由中央政府资助的教育制度，给予非富裕家庭的孩子平等的受教育机 会。在美国，学区更多地是由地方政府支持，而富裕家庭有能力迁往周边环境和教育系统更好的地区，或者负担得起私人学校的学费。

NewYorkSocialDiary.com（一 家以编年体记录社交界活动的网站）的创建者哥伦比亚（David Patrick Columbia）认为，美国人的阶级意识实际上可能比英国人更强。他说，这部分是由于我们内在的虚伪。我们假装认为大家都是平等的，但我们总是要人家注 意“我比你强”。对于那些身处最高阶级的人来说，他们对“强”的定义通常是“更有钱”。

要比较美国的阶级制度与欧洲的阶级制度，首先应该了解身份的含义。一个关键差别就是头衔问题。哥伦比亚说，在欧洲，如果你是一名公爵、伯爵、国王或王子，哪怕你失去一切，你也还是一名公爵、伯爵、国王或王子。即使人们拿它开玩笑，他们也承认这点。

AFP/Getty Images

派翠克•德姆西的妻子Jillian Fink是一个化妆师。

英国搞笑艺人罗素•霍华德（Russell Howard）曾经开玩笑说，米德尔顿是“彻头彻尾的平民”，她“从没用天鹅擦过屁股，也没用小孩的眼泪洗过澡”。是的，他的观众笑了，但民意调查表明英国人仍然支持君主制。

这 部分是由于美国是个年轻的国家，所以我们不需要为数世纪之久的传统和遗产去费思量。芝加哥社交名媛，现为百老汇音乐剧《蜘蛛侠》（Spider-Man） 投资人的休格•劳特伯德（Sugar Rautbord）说，和血统比起来美国人更关心成就。我们没有皇室贵族。我们有的是文学贵族、摇滚乐贵族。我们不会因为你是某某人生的，而此人又是某某 人生的就为你鼓掌喝彩。

有些人在平民米德尔顿身上看到自己的影子，这可能是因为我们认为婚姻是一种改变经济地位的手段。在欧洲，年轻人通 常不会和其他阶级的人通婚。但在美国，婚姻仍是一条最便捷的阶级晋升之路。“人往高处嫁”之所以成为可能，部分是因为我们的文化对魅力的执着；男人不一定 要根据家世或背景选择花瓶妻子。

这并不意味着在美国，较低经济阶层的人找到更高经济阶层的人结婚就更容易。根据加州大学洛杉矶分校 （UCLA）的罗伯特•梅尔（Robert Mare）和威斯康星大学麦迪森分校（University of Wisconsin-Madison）的克莉丝蒂娜•施瓦茨（Christine Schwartz）这两位社会学家的研究，在美国，“同型婚配”——与和自己相似的人婚配的人类本能冲动——正在增加。他们发现，有大学学位的人和同样有 大学学位的人结婚的比例比上半个世纪的任何时候都高。

就威廉王子和米德尔顿而言，他们的故事很符合美国人的喜好。他们在苏格兰的圣安德鲁斯大学（University of St. Andrews）相识。米德尔顿的父母之所以能负担那里的学费，是因为近年他们开的一家线上派对用品公司发了财，现在他们有钱了。

君主制仍然存在的一个原因是，许多世纪以来，阶级结构已经在英国文化中根深蒂固。人们知道他们属于哪个阶级。他们习惯于此。

拉平博士说，在美国，人们不知道自己是谁。每个人都试图找到内心的本真，弄清自己应该是谁。它说明了我们对身份的困惑。

我们说，我们生活在平民的土地上，在这里所有人都是生来平等的。可能威廉王子和他的新娘婚期临近时，他们的故事会让我们好好思考这句话。

Jeffrey Zaslow

美国富裕投资者倾向持有现金

2010年 12月 13日 07:33

一项最新研究显示，富裕的投资者几乎都放弃了股票。对他们来说，2011年最重要的是现金。

Everett Collection

根据咨询企业Spectrem Group的研究，可投资资产介于10万至100万美元之间的投资者中的40%表示，未来一年可能将把资金转换为现金，这几乎是计划投资于股票的投资者比率的两倍。

只有17%的投资者计划购买固定收益产品，12%计划将资金投向海外，6%计划购买房地产。

最明显的原因是，金融危机期间这些投资者的退休金损失惨重，因此富裕的投资者不希望再吃亏。超过一半的受访者说，他们可能已没有足够的资金用于退休生活。

Spectrem Group.总裁乔治•沃佩尔（George H. Walper, Jr.）说，尽管目前经济复苏已有段时间了，但美国富裕人群在作投资决定时，还没有摆脱经济衰退时形成的谨慎作法。

但他们的悲观情绪不仅是态度保守，他们还看空美国经济。

超过四分之三的受访者将经济持续低迷列为国家主要忧虑，其次是国家债务和通胀。他们最大的衰退相关财务忧虑是税收。

我们为什么要关注富裕人群如何投资？因为美国有2,600万这样的家庭，如果没有他们，美国经济或金融市场很难出现重大转变。

你计划明年将更多资金转换为现金，更少投向股票吗？

Robert Frank

马来西亚：金龙鱼养殖业者叫苦

（柔佛‧新山）2010-05-15新山江加埔来芭场不来电，让当地8名金龙鱼养殖业者叫苦连天，因为他们不但无法装设保安系统防盗，也无法为饲养的小鱼提供氧气。

江加埔来芭场的面积约有1000英亩，內有300多名小园主；芭场就在江加埔来新村的对面。由於芭场是私人地，这么多年来都没有水电供应。

金龙鱼饲养业者的鱼池距离主干公路笨珍路约6公里，位置十分深入，而且一路上都是黄泥路和碎石路，外人十分难以到达。

偷鱼贼每週干案2次

业者说，当地的偷鱼贼十分猖狂，每週平均干案2次，他们不是剪破渔场的篱笆，就是撬开围著渔场的铁片潜入鱼场偷鱼。

他们表示偷鱼贼经常选择在凌晨1时潜入渔场，並在渔场內逗留两三个小时，將到手的金龙鱼打包，然后运走。

他们说，偷鱼贼每次干案都让业者蒙受数千令吉至数万令吉的损失。

由於业者实在被偷怕了，他们彻夜未眠防盗之余，还另外组织了一支5人巡逻队，於凌晨时分在各渔场来回走动，加强保安工作。数名业者还拥有猎鎗防身。

使用发电机加重负担

此外，业者表示，他们每个晚上都得启动大型柴油发电机，为渔池注入氧气，避免金龙鱼缺氧而死；发电机从晚上7时开始启动，並在11时30分停止。

他们说，虽然发电机一天只启动4小时30分，可是一个月所需的柴油费超过1000令吉，加重业者负担。

他们白天也得替渔池换水，利用抽动池水的动作，增加池水的含氧度。

业者说，若芭场有电流，他们就能装设防盗铃、闭路电视等保安系统，提高渔场的保安；他们也可利用电流启动方式，为渔池注入氧气。

据悉，业者把鱼池建在比较深入的位置，主要是为了利用山水与河水养鱼。

每年带来3000万外匯
业者：贡献受忽略

江加埔来芭场的金龙鱼养殖业者说，他们饲养的金龙鱼都出口至中国、香港、中东、日本、韩国等国家，每年为国家带来3000万令吉的外匯。

虽然，他们曾在2年前向国能要求供电至芭场，可是至今一直没有下文，不禁让这批默默为国家经济作出贡献的业者感到备受忽略。

因此，他们週四（5月13日）趁著振林山区国会议员曾亚英到来视察芭场的小桥和道路时，把他们的问题反映给曾亚英，寻求曾氏的协助。

陪同曾亚英巡视的有新山县水利灌溉局高级工程师阿斯曼、江加埔来新村村长邱远明、芭场道路管理委员会主任李云忠、芭场种植委员会代表吴乐生、前委员黄炳坤等。

组5人巡逻队防贼

业者黄先生（46岁）说，他1年前开始养殖金龙鱼，可是偷鱼贼实在猖狂，让他在1年內就因为鱼被偷而蒙受逾3万令吉的损失。

他也说，由於每天得用发电机为渔池注入氧气，一个月的柴油费逾1000令吉。

人工繁殖马来西亚过背金龙鱼

摘要: 西马来西亚南部，也是全马最大养殖地，目前共有6家拥有产地证书的养殖场，连同未有产地证书的养殖场共有十数家，一般生产过背金龙鱼、红龙、青龙。池塘主人原先并不准备向外公布，还悄悄订下计划繁殖小过背金龙。
关键词： 过背金龙鱼

　　

过背金龙

　　1986年在柔佛州的岑株吧辖县，首度传出龙鱼可以在人工的环境下生出小龙鱼了，由于有一家热带鱼养殖场将店中卖剩的龙鱼放入池塘中，不久后竟 在塘边草旁发现有小龙鱼在水中游，一时兴奋将之捞起，也在当时破解了多年来的龙鱼繁殖之迷，兴奋归兴奋，该池塘主人原先并不准备向外公布，还悄悄订下计划 繁殖小过背金龙，由于必须对外大量收购种鱼的情况下才可繁殖，塘主便委托一家中部水族商大量收购各式龙鱼，无论是健全或残缺，除了眼盲之外一律全收，如此 大举动立刻引来市场议论纷纷，谣传四起，最后终于有消息传出，龙鱼真的可以繁殖出小龙鱼来了。

　　繁殖区

　　柔佛州：

　　西马来西亚南部，也是全马最大养殖地，目前共有6家拥有产地证书的养殖场，连同未有产地证书的养殖场共有十数家，一般生产过背金龙鱼、红龙、青龙。

　　1、彩虹：岑株吧辖。产地证书养殖场

　　2、祥龙：岑株吧辖。产地证书养殖场

　　3、金江：岑株吧辖。产地证书养殖场

　　4、金源：新山。产地证书养殖场

　　5、金岗：东甲。产地证书养殖场

　　6、祥龙：永平。产地证书养殖场

　　霹雳州：

　　武吉美拉镇，在湖边附近也有一家过背金龙鱼饲养场。

　　砂劳越州：

　　东马来西亚古晋市是位于婆罗洲的西北部，与野生红龙出产地的印度尼西亚坤甸市相隔不远，也属于马印边境山脉交界区，两地居民除了可通陆路来往之 外，古晋市也有小型飞机直航坤甸区市，航程约45分钟，由于是最靠近红龙原产地，地质与水质也比西马较适合生产红龙，促成古晋市水族业者也投资从事养殖龙 鱼，目前亦有3家龙鱼养殖场。

　　今日马来西亚在观赏鱼方面除了原有天时地利繁养殖条件之外，也是大部份亚洲流行的高档鱼发扬之地，在过程中不难见到马国的华裔与赌博环境或风俗 文化，这也是促进观赏鱼发展条件之一，除了龙鱼曾与赌徒有相关性之外，过去血鹦鹉与七彩神仙鱼的发展也近乎相似，前者在马国被称为风水鱼与后者名为"神 仙"之外，最近在马国与东南亚流行彩鲷罗汉的风靡也有很大关系，今天只要在马国一沾上有利于风水与赌博的名声，并在媒体宣传力下，市场很快就会进入邻国新 加坡，而只要进入新加坡之后，只有一水之隔的印度尼西亚亦很快会受到影响，而马国与泰国南端交界，两国人民往来甚密，马国观赏鱼只要是高档价，不难吸引泰 南一带水族商，流行观赏鱼只要一进入泰南，很快就会在泰国也开始流行，只要这四个国家一开始，香港、台湾和中国大陆这三地的市场，基本上便会在稍后受到来 自东南亚影响之下而愈见蓬勃，至于日本与韩国随后也会跟随流行脚步，观赏鱼在亚洲流行正是一种河溪式连贯性的发展，随着各国之间信息的流通，相信将有利于 日后水族业的迅速发展。

EBay在华支付业务上半年增长88%

2010年 09月 10日

E

Bay Inc. (EBAY)首席执行长John Donahoe表示，中国已经成为公司全球跨国互联网交易支付平台PayPal业务增长最快的市场之一，仅今年上半年中国市场PayPal总交易量就增加了88%。

Donahoe周四接受采访时称，今年上半年PayPal共处理与中国有关的交易了超过20亿美元，其中大部分交易为中国商户和海外买家之间的交易。

Donahoe表示，PayPal有望在未来3-5年发展成为eBay旗下最大的业务，这项业务在中国市场快速成长。公司甚至还与其在中国市场最大的对手阿里巴巴集团(Alibaba Group)合作提供网上批发平台速卖通(AliExpress)支付服务。

Donahoe在杭州出席阿里巴巴集团年度网商交易会Alifest时表示对中国出口市场充满信心，并表示公司的业务重心是将中国的卖家与全球买家联系起来。

苹果Ping、iPod新品测评

（2010年 09月 15日 ）苹果公司正试图通过将社交网络引入iTunes以及对三款iPod产品的重新设计来扩张其数字音乐帝国。至于效果，有好的，有不好的，也有一般般的。

新的iPod与老款相比有了很大改善，拥有许多全新的智能化功能，其中一些是从iPhone上直接移植过来的。不过，名为Ping的社交网络在社交功能方面还是偏弱，尤其是对那些用惯Facebook的用户来说。

Apple

苹果力图借三款改头换面的iPod产品和Ping音乐社交网络进一步扩张其强大的数字音乐帝国。

过 去一周来，我一直在使用Ping和三款改头换面的iPod Touch、Shuffle和Nano。最引人注目的变化有两点：一是iPod Touch增加了一个前置摄像头，用户可以通过FaceTime功能与其它新款Touch或iPhone 4进行视频聊天；二是iPod Nano经过重新设计后的多触点屏幕。

我对Ping这个苹果首次尝试的社交网络感觉一般，因为它在社交功能方面做得还不够好。苹果公司发 言人称，公司将对Ping做出改进，包括一些即将在本周末推出的新功能。随着越来越多用户和歌手的加入，Ping的社交体验也会变得更为丰富。（截至本文 发表时，只有54名歌手落户Ping社交网络。）

Ping让你知道自己的朋友喜欢哪些音乐，追踪自己喜爱歌手的动态，你也可以分享自己喜 欢的音乐。创建一个Ping账户后，你可以选择十首代表自己音乐品味的歌曲，或者由Ping根据你从iTunes Store在线商店购买的音乐为你自动生成歌曲列表。Ping使用Twitter的追随者模式，而非好友模式。也就是说，别人可以关注你，而你不一定要去 关注那个人，反之亦然。除了可以在Window计算机和苹果(Mac)计算机使用iTunes登录外，Ping也能在装载苹果最新移动操作系统iOS 4.1的iPod Touch和iPhone上直接运行。

Ping音乐社交网络

Ping 的界面分为五页：最新活动（Recent Activity，作为登录主页）、个人信息(My Profile)、个人评论（My Reviews，针对歌曲和音乐专辑）、社交（People，显示追随者，你追随的人或追随请求）以及专题（Featured，苹果对人物和音乐的专题介 绍）。

在Ping的首页上，一系列你追随的人或歌手的更新占据了大部分版面。Facebook根据共同好友来推荐你可能认识的朋 友，Ping则根据相似的音乐爱好来推荐你可能想要追随的人──即使彼此之间可能并不相识。我测试Ping的时候，该功能尚未启用，但到本周末即将推出。

Ping还会推荐你可能喜欢的歌手，这些建议并不是根据你完整的iTunes数据库来提出的，而是依据你在iTunes商店购买的歌曲以及在Ping上的活动而定，包括你追随的歌手以及喜爱的音乐，这与Facebook的功能相似。

你可以评论或“喜欢”自己追随的人在Ping上发布的任何内容。我爱看自己欣赏的一些歌手在Ping上发布的照片和视频，包括U2乐队主唱博诺(Bono)谈论在伊斯坦布尔一场演唱会的视频，以及拉丁天后夏奇拉(Shakira)发布的巡回演唱会的一些幕后照片等。

作为初次涉足社交网络的公司，苹果需要让Ping更易于使用，才能吸引那些习惯于Facebook友好界面的用户。Ping最大的弱点之一是不能从其它成熟的社交网络导入好友名单，因此你必须通过电子邮件邀请好友加入Ping，才能建立起一个新的社交网络。

苹果公司发言人称，Facebook不允许Ping与其进行社交网络的互动。如果可以的话，Ping的用户将能够在Facebook上搜索哪些好友已经注册了苹果的社交网络。Facebook的发言人表示，公司正在与苹果公司共同解决这个问题。

你还可以在搜索框内输入朋友或歌手的名字，确定想要追随哪些人。

Ping在社交方面还有其它一些弱项，比如当有人评论或喜欢你发布或评论过的内容时，Ping无法发送通知提醒你。

苹果公司表示，这些功能都将在本周末出现在Ping 的“最新活动”页面上──但不会像首页的更新信息一样列在页面顶部。

Ping不能把你追随的人进行分组，如“去看德克斯•本特利(Dierks Bentley)演唱会的人”，也不能向Ping的任何用户发送讯息──无论是私信还是在其页面上张贴信息都不行。

Ping也只列出用户的名字而非整个姓名，让我搞不清楚购买《像埃及人那样走路》(Walk Like An Egyptian)那首歌的约翰(John)是我前男友还是我的同事──尤其是这个约翰使用了抽象图片而非真实照片作为自己的个人档案照片。

苹果公司发言人称，这种只列名字的做法是为了让Ping更能保护隐私。

再 来看改头换面的三款iPod。Touch非常薄，只有0.28英寸的厚度，8G的版本售价229美元，32G的版本售价299美元，64G的版本售价 399美元。新款Touch拥有与iPhone 4一样的色彩艳丽的Retina Display屏幕，以及两个内置摄像头。在用前置摄像头进行FaceTime视频通话时，必须具有Wi-Fi连接，并使用一个专属的FaceTime电 子邮件作为通话账号，这是因为Touch不是手机，没有电话号码。

上周末，我把iPod Touch带到美国网球公开赛上去，用它拍摄比赛的高清晰视频片断。每段视频中的音频质量之高给我留下深刻的印象，这要归功于iPod Touch背面的一个全向麦克风，它能够捕捉设备前方的各种声音。在比赛现场，我通过Touch连接到Ping，接受追随请求，阅读我追随的朋友和歌手发 布的新帖子。

第五代iPod Nano 8G的版本售价149美元，16G的版本售价179美元，外观设计是三款新iPod产品中最出人意料的。新款Nano的尺寸和重量只有原先版本的一半不 到；为此，原先的按键按钮被一个小一些的四方触摸屏所取代，屏幕能够同时显示四个图标──如歌手(Artists)、Genius混音(Genius Mixes)、调频收音机(FM Radio)和照片(Photos)。

要看到更多的图标，只要伸出一根手指从右到左划一下屏幕就行；这些图标可以进行重新排列，只要按住一个图标让它动起来，然后将其移动到你想要的位置就行。这些操作跟iPhone上的使用方法一样。

我用两根手指触摸Nano的屏幕，然后把屏幕向四个方向进行旋转。当你用Nano自带的卡夹把设备夹在袖子或皮带上时，这种旋转功能可以让你从各个角度观看到屏幕上的显示内容。

播放歌曲时，歌曲的专辑封面将出现在Nano的屏幕上，看上去有点像一张彩色的邮票。

我尤其喜欢在Nano上翻看照片，双击屏幕进行放大，用一根手指便可旋转照片。新款iPod Nano有七种颜色可供选择，电池能够支持24小时的音乐播放。

新 款iPod Shuffle售价49美元，共有五种颜色，存储容量为2G，比原先那款便宜10美元。它使用按键按钮，再次回归到正方形的外型（原先那款为缩小尺寸而放 弃了这两种设计）。这款Shuffle依然能够使用VoiceOver功能说出歌曲的信息，也保留其招牌式的卡夹，使其成为跑步或锻炼的热门用品。